敬天

物本乎天，道教自黃帝以來，即以敬天垂範，一般道觀及教士在祈禱和供奉時，都以三清代表天。所謂三清，就是玉清、上清、太清。

祀祖

人本乎祖，所以道教主張祀祖，要超度祖先，祖先如能修持得道，能做到聖人，做到真人，做到仙人，就能以三清為歸宿，所謂「聖登玉清、真登上清、仙登太清。」如不經過修持，亦可用超度的儀式，使祖先得到精神的歸宿，這亦是教人要崇功報德，不忘根本。

修道

修道可分內功與外行兩途，內功是指修養心性，培育品德而言，同時又指守生養氣，煉丹服食，這是以精神修養及體內潛能發揮為主。外行是指積極行善，實踐倫理道德為主。內功圓滿，可以修合天人，返本歸真，成聖、成真、成仙；外行圓滿，亦可以得到同樣的效果。

行教

凡在敬天祀神，超度祖先時，用一定的科儀，修齋建醮，上通神明，可以使祖先上登三清之門。在祈福禳災時，誦經拜懺，悔悟罪咎，亦可得到精神上的安慰。

救人

如吾祖  張道陵天師和歷代天師以及道教有道之士，用符籙神水治療疾病，解除痛苦，其功效出神入化，可以制服妖魔，扶持正氣，使人精神振作，起死回生，這是救人。

利物

《道德經》有云：「生之畜之，生而不有，為而不恃。」又云：「任萬物之性而化生，因萬物之性而長養。」這就是天道，要本天地好生之德，愛護動物，培植生物，戒殺放生，這就是利物。

濟世

主張以道立國，以教化民，本「清虛以自守，卑弱以自持」之旨，做到天下莫能與之爭，這就是濟世。