緣 起
「張天師」指第一代張道陵天師及其後世承襲天師之位的子孫們，自東漢末年傳承至今已近二千年歷史……
道教的創立
東漢末年(西元126-145年)第一代祖天師張道陵，宗黃老之學，得太上親傳至道，以善道教化，濟人利物，制定教條，建立儀軌，形成一有組織之宗教――「道教」。
漢明帝永平二年（西元59年）張道陵接受詔書，拜巴郡江州令，時年二十六歲，自覺身雖仕而志修煉，於是辭官退隱北邙山（今之洛陽），朝廷就徵為博士，稱疾不起。和帝即位，聞其有道，以三品印綬駟馬車等，徵為太傅，後封冀縣侯，三詔不就，語使者曰：「為我謝天子，人生百歲，光陰瞬息，間父母妻子恩愛，隆厚豈能長保哉，九天之上，無何有之鄉，金闕帝君將詔吾以為臣矣，唯清靜寡欲，則天下自治，何以臣為。」
因此第一代天師張道陵乃根據道家的學術思想，教人修心、積善、懺悔、祈禳，以善道教化，其道大行，於漢安元年（西元142年）創立道教儀式，制定道教規律，因而構成了正式宗教的條件，遂創成道教傳世。因此奉道者皆尊稱第一代天師為道教教祖，歷代天師則尊稱為教主。
天師之稱
「天師」二字較早出現於《莊子‧徐无鬼》，黃帝問道於牧馬童子，因其應答自若與無為之道應合，黃帝特以「天師」尊稱之。其後「天師」亦在《太平經》中屢見不鮮，為「負有皇天使命之神人」之意。[1] 天師之意與道家自然無為精神有關，且具有先知特質，肩負皇天使命來到人間解萬世劫難，為有道者之極稱。而《漢天師世家》卷二載：「太上（老君）封道陵為天師。」[2] 因此奉道者皆尊稱張道陵為天師。由於祖天師張道陵行誼與前述經典「天師」內涵吻合，且道徒皆奉天師所行之道，由此「天師道」之稱亦因運而生。
註解
[1]《太平經》卷三十五：「今天師為王者開闢太平之階路，太平之真經出為王者。」《太平經》卷三十九：「師曰吾字十一明為止師者正謂皇天神人師也，曰者辭也，吾迺上辭於天親見遣而下為帝王萬民具陳，解億萬世諸承負之謫也，吾者我也，我者即天所急使神人也。」引自《正統道藏》，第四十一冊，頁113,127。
[2] 【明】張正常撰、張宇初刪定，張國祥續補，《漢天師世家》，卷二，收錄於《正統道藏》，第五十八冊，台北：新文豐出版公司，1977年，頁415。
正 一
「正一」之名源自太上老君授予祖天師張道陵新出正一盟威之道，《雲笈七籤．二十四治序》：「授以正一盟威之道，統承三天，伐誅邪偽，整理鬼氣，佐國扶命，養育群生，與天下萬神分付為盟，悉承正一之道也。」因此祖天師以「正」治邪，以「一」統萬，簡而言之，運用「正一」之理，育化萬物，歸真返璞。「正」即「真」，學習讓心沉澱，不與世浮沉，體會淳厚「真一」之「靜」；「一」即「道」，致虛極，守靜篤，歸根曰靜，是謂復命，與「真」相呼應，因此「正一」即是「真道」。